Autor: Marta

Y por fin llegaba la mañana del ‘Domingo’ con mayúscula del Ibereólica Lerma Challenger Trofeo TAU Cerámica. 

La jornada matinal depararía las ganadoras y ganadores del torneo de la ‘villa ducal del pádel’, las primeras y primeros duques contemporáneos del pádel lermeño con permiso de don Francisco de Sandoval y Rojas, I duque de Lerma (s. XVII). 

La jornada se iniciaba fría, pero con cielo despejado y sin apenas nubes. Y, por primera vez y atendiendo al aforo máximo marcado por las autoridades sanitarias de Castilla y León por la pandemia, las gradas de la majestuosa pista central levantadas frente a la fachada principal del Parador nacional se llenaban de público. 

El primer plato fuerte de la jornada se servía puntual. A las 10:00 de la mañana, presentaban sus acreditaciones al título las parejas femeninas 4 y 3 del torneo. Frente a frente, Jessica Castelló & Alix Collombon vs. Carla Mesa & Mª Carmen Villalba.

Se atisbaba todo un ‘partidazo’. Ambas duplas habían llegado a la final demostrando mucha autoridad y sin perder ningún set en los tres partidos que habían disputado con anterioridad. Además y como ‘en espejo’, Castelló & Collombon sólo habían perdido 12 juegos, mientras Mesa & Villalba, tan sólo 11. 

El primer set arrancaba sin más dilación a las 10:08. Sol y sombra a media pista, y saque de Villalba ganado con puño de hierro, 0/1. 

De seguido, primer servicio de Castelló y empezaban los problemas. Primer punto de oro y primer ‘break’ para Mesa & Villalba. La sevillana llegaba a todo, 0/2.

A partir de entonces, Mesa & Villalba se mostraban intratables, de matrícula de honor, y cometían muy pocos, por no decir cero, errores no forzados. Por contra, Castelló & Collombon trataban de achicar agua, pero ni por esas. 

Los puntos y los juegos se sucedían, y la joven pareja hispanofrancesa no iba a ser capaz de ‘meter en el congelador’ a Carla Mesa que estaba jugando de cine y le salía todo.

Finalmente, 0/6 para la dupla tinerfeñosevillana en 36 minutos y que se había demostrado imparable.

La primera semifinal masculina del Ibereólica Lerma Challenger Trofeo TAU Cerámica comenzaba a la 11:28 horas de una mañana de sábado desapacible en la ‘villa ducal del pádel’

La pareja número 5, Sergio Alba & Francisco Gil se enfrentaban a la segunda pareja del torneo Javier Garrido & Luciano ‘Lucho’ Capra, creada para la ocasión. 

Dada la climatología, lo más seguro era que ninguna pareja hubiera querido enfrentarse a ‘Lucho’ & Garrido. Su potencial estaba en el juego aéreo y era difícil de predecir cómo se adaptarían a las  condiciones existentes.

Pues bien, el primer set se iniciaba con una sucesión de juegos al saque, hasta que con el 2/2 en el marcador llegaba el primer ‘break’ del partido para Garrido & Capra (2/3). 

El jugador argentino no estaba arriesgando por arriba, pero su juego de muñeca le estaba dando muy buen resultado. Y, mientras Capra marcaba la diferencia, Javi Garrido no fallaba.

Así y con unos juegos que se desarrollaban como a cámara lenta, se alcanzaban el 3/6 que ponía fin al primer envite. 

41 minutos de cuidar la bola en cada golpeo y Garrido & Capra, no sólo lo hicieron mejor, sino que se agarraban mejor a la pista que sus rivales para llevarse el set. 

Los seis primeros juegos del segundo set iban a ser un visto y no visto. La pareja cordobesaargentina se colocaba rápidamente con un 1/5 a su favor. 

Y cuando todo se dirigía al final del set y del partido Alba & Gil reaccionaban. Ganaban un punto de oro y se colocaban 2/5. Seguían vivos y comenzaban su particular remontada hasta forzar el ‘tie break’. 

Fue entonces, cuando Capra decidía destapar el tarro de sus ‘esencias’. El argentino jugaba un ‘juego decisivo’ brutal imponiendo su juego aéreo. 

1/7 para Garrido & Capra que se llevaban el segundo por 6/7, y el partido. 

Después de 1 h 39 minutos, los segundos cabezas de serie del torneo se metían en la final.

La mañana de sábado amanecía fría y nublada en la ‘villa ducal del pádel’. Seguía soplando el viento, ya sin mucha fuerza, pero no llovía. Los organizadores del Ibereólica Lerma Challenger Trofeo TAU Cerámica respiraban tranquilos. Se podían jugar las semifinales con relativa normalidad. 

Las dos primeras parejas en saltar al 20×10 de líneas anaranjadas fueron Marta Talaván & Lorena Rufo vs. Jessica Castelló & Alix Collombon. El primer pase a la final se lo disputaban la pareja número uno y la cuatro.   

A priori, se esperaba un partido muy parejo, ya que ambas duplas se presentaban en las semifinales sin haber perdido un solo set. Además, las condiciones climatológicas las igualaban aún más.  

Tal vez, la única jugadora capaz de romper esa equidad era Lorena Rufo con su descaro. Mientras Marta Talaván, que ejercería de capitana, y Jessica Castelló dominarían el juego.

El primer set arrancaba, con las cuatro jugadoras sacando con solvencia. Las dos parejas habían tenido tiempo para preparar técnicamente el partido visto lo que se movía la bola el viernes por la tarde. Sabían que cualquier pelota iba a ser una incógnita. 

De pronto, llegaba el primer break del partido para Castelló & Collombon, 2/3.

Los errores no forzados penalizaban a Talaván & Rufo que, en lo primeros 5 juegos, acumulaban 9, y Castelló & Collombon confirmaban la rotura, 2/4.

Jessica Castelló se confirmaba como una jugadora muy peligrosa cuando camina hacia adelante, pero Lorena Rufo convertía un punto de oro, 3/4. Talaván & Rufo, por debajo en el marcador, seguían en el set. 

Con bolas nuevas y la red anclada para evitar que se moviera con el viento, Talaván sufría demasiado con su saque, 3/5. De seguido, punto de oro para Rufo, 4/5.

Pero Jessica Castelló & Alix Collombon, más metidas en el partido, alcanzaban el 4/6 y se hacían con el primer set. La pareja alicantinalionesa iniciaba el segundo set sumando un nuevo punto de oro sobre el saque de Marta Talaván (0/1). 

Talaván & Rufo volvían a cometer muchos errores rápidos, mientras Jessica Castelló se convertía en protagonista del enfrentamiento y confirmaba la rotura.

Castelló & Collombon estaban zarandeando a la pareja número 1 y se colocaban 0/4, en lo que ya pasaba por ser un duro correctivo de las número 4 sobre las 1. 

Talaván & Rufo, con una bola que Castelló estrellaba en la red, salvaban un punto de oro y una nueva rotura, 1/4. Pero la insultante juventud de Castelló y la solvencia de Collombon acababa con la exigua reacción de Talaván & Rufo. 

1/6 para la alicantina de Villena y la francesa de Lyon, con 10 ‘winners’ más y 5 errores no forzados menos que sus rivales. 

Una hora y 9 minutos de partido, en el que habían sido superiores y habían cedido 0 ‘break points’ a sus rivales. 

Castelló & Collombon habían sido “muy duras de cabeza”. “Sabíamos que íbamos a jugar muy feo, pero teníamos que meterla”, reconocían al final de la primera semifinal. 

Por la mañana, la ‘villa ducal del pádel’ en la que se ha convertido durante esta semana la localidad burgalesa de Lerma amanecía soleada y con calor. 

De hecho, el partido de Sergio Alba & Francisco M. Gil vs. Javier Martínez & Christian Fuster veía retrasado su horario de inicio porque hubo que esperar a que se desempañaran los cristales de la pista a medida que les iba dando el sol y templaba el frío de la madrugada. 

El enfrentamiento daba comienzo sin mucha dilación a las 10:02 h y para las 12:06, apenas 2 horas después, Lerma Challenger ya tenía su primera pareja semifinalista. 

La pareja número 5, Alba & Gil habían derrotado en tres sets a Fuster & Martínez, por 6/3-2/6-7/6(5), y se metían en la primera ‘semis’ del sábado.

Pasadas las 12:00 y bajo los ecos de las campanas de iglesias y conventos lermeños, saltaban a la pista central Javier Garrido & Luciano Capra vs. Cristian G. Gutiérrez & Miguel Benítez. Segunda y quinceava pareja frente a frente. El partido finalizaba pasada la hora y veinte de juego con un marcador, un tanto engañoso de 6/4-7/6(6), porque bien podía haberse ido al tercer set, ya que todo se sucedía la mar de igualado.

Con el partido que abría el turno de tarde de la pista central del Ibereólica Lerma Challenger Trofeo TAU Cerámica del viernes por la tarde quedaban configuradas las semifinales del cuadro femenino. 

Las jugarían por un lado Marta Talaván & Lorena Rufo vs. Jessica Castelló & Alix Collombon. Y por otro, Carla Mesa & Mª Carmen Villalba vs. Verónica Virseda & Lucía Martínez. O lo que venía a ser lo mismo, la pareja número uno del torneo contra la número cuatro y la número tres frente a la número cinco.

Pero el caso es que, al inicio de la jornada de cuartos de final, se habían presentado las ochos cabezas de serie del Lerma Challenger, lo que prometía emociones fuertes y muy buenos partidos. Como así fue. 

Por la mañana, Jessica Castelló & Alix Collombon encontraban notable resistencia en una ‘veterana’ Catalina Tenorio & Julieta Bidahorria. Quiénes, a pesar de remar y remar a lo largo de todo el partido, tenían que ‘entregar la cuchara’ y perdían, por 6/3-6/4, en una hora y veinte minutos, a la pareja francoespañola. 

Carla Mesa & Maricarmen Villalba saltaban de seguido a la pista. Al otro lado de la red, otra jugadora experimentadísima como Cecilia Reiter & Esther Carnicero. Para éstas, sería el cuarto o quinto partido juntas, tras la separación de la pareja Reiter & Navarro, y la falta de conjunción les pasaba factura. Perdían el partido, en tan sólo hora y ocho minutos, por un abultado 6/0-6/2.