Esta mañana ha sido presentado institucionalmente el TAU Cerámica Albacete Challenger en el Salón de Plenos de la Casa Consistorial albacetense. En la rueda de prensa, han estado presentes el alcalde de la capital castellanomanchega, Emilio Sáez, el concejal de Deportes, Modesto Belinchón, el presidente de la Federación de Pádel de Castilla-La Mancha (FPCLM), José ‘Pepe’ Nieto, y el presidente ejecutivo de Ultimate Padel Company (UPC), Jesús Ferrer.
El recién nombrado alcalde de Albacete, Emilio Sáez, se ha reafirmado en el objetivo de que su ciudad sea referente en la organización y celebración de competiciones deportivas de primer nivel.
Ha recordado, asimismo, que la apuesta por la celebración de competiciones profesionales y aficionadas “es una realidad que nos ha permitido acoger, en los últimos meses, un sinfín de pruebas”. “Torneos que han colocado a Albacete en el mapa nacional e internacional de disciplinas tan variadas como el rugby, el baloncesto en silla de ruedas, el golf, el ciclismo, el voleibol o el balonmano” -ha enumerado- “Y, ahora, llega el turno para el mejor pádel”.
Así el TAU Cerámica Albacete Challenger se desarrollará, del 26 de septiembre al 3 de octubre, en las pistas de pádel del complejo deportivo municipal Carlos Belmonte y en la Plaza de Toros. Concretamente, en el coso taurino albacetense se disputará el cuadro final del torneo, a partir del jueves 30 de septiembre.
“Una de las joyas de esta ciudad (en referencia a ‘La Chata’, que es como popularmente se conoce a la Plaza de Toros albacetense) acogerá este torneo dotado con 25.000 euros en premios”, ha indicado el alcalde.
Sáez ha calificado de “exponencial” el crecimiento del pádel en el mundo, siendo como es una disciplina deportiva con apenas medio siglo de historia. “El pádel ha ha pasado de ser un deporte al alcance de muy pocos a ser tremendamente popular” -ha recalcado el alcalde- “En la actualidad, es el segundo deporte más practicado en España con más de 1,2 millones de aficionados y aficionadas”.
Aterrizando estos datos a nivel de Albacete ciudad, un 8% de su población total ha practicado pádel en alguna ocasión y más de 15.000 personas se han acercado, alguna vez, a una pista. Y la capital castellanomanchega cuenta, hoy en día, con 12 instalaciones públicas y privadas, y más 60 pistas donde practicar este deporte, además de otras 55, aproximadamente, ubicadas en urbanizaciones y comunidades de vecinos.
Este TAU Cerámica Albacete Challenger reunirá a 96 parejas masculinas y 56 duplas femeninas del mejor circuito de pádel del mundo, “convirtiendo a Albacete en la primera ciudad castellanomanchega sede de una prueba World Padel Tour”. Y es que, en el torneo albacetense tomarán parte alguno de los mejores jugadores y jugadoras de padel del momento, los/as clasificados/as a partir del puesto 13 en adelante en categoría masculina y del 9 en categoría femenina.
Para el alcalde, esta competición es un ejemplo más de que “el deporte es ocio, pero también negocio”. “Una prueba de estas características genera un movimiento en la ciudad más que importante” -ha afirmado- “Nuestros hoteles, restaurantes y comercios se beneficiarán de la llegada de este notable número de deportistas y de todo lo conllevan”.
Por su parte, el presidente de la Federación de Pádel de Castilla-La Mancha, José ‘Pepe’ Nieto, ha indicado que “estamos presentando el mayor evento de pádel que se ha propuesto nunca en Castilla-La Mancha”. Un proyecto que comenzó a gestarse en 2018, aunque fue en 2019, cuando el Ayuntamiento de Albacete recogió el guante, “y, casi tres años después, aquí estamos”, ha asegurado.
Perseverancia que le ha agradecido, personal y públicamente, Jesús Ferrer, responsable de la empresa explotadora de los WPT Challenger hasta 2023.
Ferrer ha explicado, además, que Albacete es la “quinta parada” de esta “caravana naranja”, color identificativo de las pruebas Challenger dentro del World Padel Tour. La última prueba se celebrará en la localidad valenciana de Alfafar, del 11 al 17 de octubre.
“Albacete es una ciudad excepcional, moderna, universitaria, industrial, ferial y muy bien comunicada”, ha elogiado Ferrer para, a continuación, avanzar que este torneo se retransmitirá vía ‘streaming’ a través del canal de Youtube de World Padel Tour y de la propia web del torneo wptchallenger.com
Jesús Ferrer ha animado a los deportistas castellanomanchegos a sumarse a esta competición. “‘Padelistas’ habituales del circuito World Padel Tour y que ya han disputado algún que otro Challenger como Carla Serrano, Tony Cardona, Tamara del Pino, Luis Chacón y Sergio Alba, entre otros y otras”, ha enumerado. “Les esperamos y os esperamos”.
Los/as interesados/as en adquirir bonos y entradas para ver en directo el TAU Cerámica Albacete Challenger pueden hacerlo a través de wptchallenger.com o marcaentradas.com
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