La jornada de tarde comenzaba a las 15:30 h, con el enfrentamiento entre los cuartos y decimoquintos cabeza de serie, es decir, entre Francisco Guerrero & Arnau Ayats vs. Nicolás Suescun & Christian Fuster. La dupla malagueñocatalana rompía por primera vez el saque de sus rivales en el sexto juego (4/2). Y tras sumar su servicio volvían a quebrar en blanco el del jugador alicantino, 6/2. Nada más arrancar el segundo parcial, primer ‘break’ para para los cuartos favoritos de previa tras un punto de oro ganado, 2/0. El segundo llegaba en el sexto juego y la suerte de Suescun & Fuster parecía echada o, al menos, en las palas de Guerrero & Ayats, que no fallaban, 6/1. Tras una hora y cinco minutos de juego, el tanteador final quedaba fijado en 6/2-6/1.
En paralelo, se jugaba el Aitor García & Emilio Sánchez Chamero vs. Pedro Meléndez & Álvaro Meléndez. Es decir, se encontraban, frente a frente, los decimosegundos y los octavos favoritos de previa. La pareja gerundensemadrileña arrancaba de manera arrolladora el primer set. En un plis plis, a sus tres turnos de saque sumaba tres roturas para colocar un abrumador 6/0 en el marcador. El acierto rival había noqueado a los hermanos sevillanos. Segundo juego de la segunda manga y primer quiebre para García & S. Chamero tras ganar una bola dorada, 2/0. Pero de inmediato, ‘contrabreak’ de los hermanos sevillanos que no sólo empataban el parcial, 2/2, sino que rompían de nuevo el saque de sus rivales y se ponían, por primera vez, por delante en el encuentro, 2/3. Afloraban los nervios y las dudas en el bando del dúo com peor ‘ranking’ que volverían a entregar su saque (2/5), y con ello el parcial. Qué dos sets más diferentes habíamos visto. Se antojaba importantísimo cómo comenzaran el tercer y definitivo set las do parejas. Cuarto juego y García & S. Chamero golpeaban primero al apropiarse del servicio de sus contrincantes y confirmarlo con el suyo, 4/1. Sin embargo, en el noveno juego, los hermanos Meléndez rompían el servicio de los gerundensemadrileños y empataban el set, 5/5. Todo hacía pensar en un ‘tie break’. Y en la ‘muerte súbita’, el triunfo caía para García & S. Chamero. Transcurridas dos horas y diez minutos de juego, se embolsaban un tremendo 6/0-2/6-7/6(6).
De seguido, saltaban al 20×10 de líneas naranjas los séptimos cabeza de serie Pablo García & Boris Castro y los novenos favoritos Daniel Santigosa & David Gala. Los jovencitos madrileños rompían en el tercer juego las hostilidades y birlaban el servicio a sus rivales (1/2). García & Castro parecían acusar el golpe, pero se mantenían en el partido, hasta el séptimo juego en el que un punto de oro otorgaba la segunda rotura a Santigosa & Gala, ya definitiva, 2/6. El primer ‘break’ del segundo parcial llegaba para los chavales en el quinto juego (2/3) y, de inmediato, ‘contrabreak’ de la dupla madrileñocamerunesa (3/3). Ninguna pareja quería perder la iniciativa en el juego. Así se llegaba al decimoprimer juego y los Santigosa & Gala rompían por segunda vez el saque de sus contrincantes y sacaban para llevarse el set, lo que conseguían tras salvar un punto de oro, 5/7. Fin del partido, tras una hora y dieciocho minutos de juego efectivo (2/6-5/7), los ‘adolescentes’ (19 y 17 años, respectivamente) pasaban a 1/4 de final de previa.
El último partido de esta jornada tan intensa de 1/8 de previa masculinos, enfrentaba a Pablo Castillo & Alonso Rodríguez vs. Álvaro Cepero & Mario Huete, decimotercera y segunda parejas de esta fase. Tercer juego y los segundos favoritos rompían el servicio de Castillo & Rodríguez y, tras su saque, se ponían claramente por delante, 1/3. Pero se igualaba la cosa, tras una bola de oro que daba el ‘contrabreak’ a Castillo & Rodríguez, 3/3. Otro punto de oro, pero esta vez en el décimo juego, suponía el segundo quiebre para la dupla melillensemadrileña, que se apuntaba el set, 6/4. A Cepero & Huete les escocía perder la primera manga, pero, tras encajar el primer quiebre, se veían contra las cuerdas, 3/0. En el quinto juego y tras bola dorada, conseguían el ‘contrabreak’ que les daba algo de aire (3/2) y, tras salvar otro punto de oro con su saque, empataban, 3/3. En el decimoprimer juego, bola dorada que ganaban los segundos favoritos de previa y, ahora sí, hacían efectivo su saque y llevaban el partido al tercer set, 5/7. El quiebre del dúo gaditanomadrileño en el quinto juego del tercer parcial (2/3), sería definitivo para el devenir de la manga y del partido. Los segundos cabeza de serie de previa habían tenido que remar y remontar para, transcurridos dos horas y veintitrés minutos de juego efectivo, pasar a 1/4 de previa. Resultado final del partido, 4/6-7/5-6/4.
A las 20:08 h, de esta larga jornada dominical, quedaban definidos los enfrentamientos que darán el pase a cuadro final a cuatro de las ochos parejas en liza en 1/4 de previa: Andornino & Aliaga vs. Gil & Sager (Letra A); Jofre & Hernández vs. Collado & Jurado (Letra B); Guerrero & Ayats vs. García S. Chamero (Letra C); y Santigosa & Gala vs. Cepero & Huete (Letra D).
Mañana será otro día plagado de sorpresas y emociones, pero si quieres rememorar todo lo contado, echa un vistazo a las mejores imágenes de estos 1/8 de previa del TAU Cerámica Alicante Open 500.